In een recent arrest van 15 september 2015 heeft het Hof van Cassatie een cassatievoorziening verworpen, gericht tegen een arrest van de correctionele kamer van het Hof van Beroep te Gent van 10 juni 2014, waarin een architect strafrechtelijk aansprakelijk werd gesteld voor deelname aan een stedenbouwkundig misdrijf.
Op grond van artikel 6.1.1, eerste lid, 1° Vlaamse Codex Ruimtelijke Ordening worden inbreuken op de stedenbouwkundige vergunning strafrechtelijk beteugeld en geldt een strafverzwaring voor professionelen in de bouwsector.
In het voormelde arrest oordeelde het Hof van Cassatie dat de architect zich blootstelt aan strafrechtelijke sancties indien hij verzuimt om de bouwheer er op te wijzen dat er werken in strijd met de stedenbouwkundige vergunning worden uitgevoerd. Het Hof specificeert in het bijzonder dat “de architect door zijn schuldig verzuim zodanige hulp heeft verleend bij de uitvoering van het misdrijf dat het zonder zijn bijstand niet had kunnen worden gepleegd.” Om die reden wordt de architect als medeplichtige mee strafrechtelijk aansprakelijk gesteld.
Voormeld arrest is eens te meer een bevestiging dat architecten de nodige omzichtigheid aan de dag moeten leggen bij het uitoefenen van het toezicht op de uitvoering van de werken en de conformiteit met de vergunde bouwplannen en gebeurlijke vergunningsvoorwaarden. Daarbij geldt ook de bedenking dat (de gevolgen van) een strafrechtelijke inbreuk niet gedekt zijn door de verzekering beroepsaansprakelijkheid.
Voor meer informatie over dit specifieke onderwerp, kan u Maarten Somers (de auteur) en Kristof Hectors (celhoofd ruimtelijke ordening) raadplegen.